Yerel kültürü ve deneyimleri daha derinlemesine yaşamayı amaçlayan “slow – travel” kavramının öncüsü ve rayların ikonu Venice Simplon-Orient-Express treninde gerçekleşen gala yemeğine cemiyet ve sosyal hayatın önde gelen simalarından Ender Mermerci, Derin Mermerci – Murat Arslan, Emir Bahadır, Deniz – Can Hakko, Ece Sükan ve Burcu Esmersoy gibi isimler katıldı. İlk kez gerçekleşen bu eşsiz deneyimin biletlerinin satış gelirlerinin tamamı UNICEF’e depremlerden etkilenen çocuklar ve aileleri desteklemek amacıyla bağışlandı.
Belmond Trenler ve Cruise’lar Başkan Yardımcısı Gary Franklin ve UNICEF Türkiye Temsilcisi Paolo Marchi katılımı ile gerçekleşen gala yemeğinde konuklar, trenin pencerelerinden şehir manzarasının keyfini çıkarırken, misafirlere vagonlar arasında canlı performans sergileyen grubun swing ve boogie melodileri eşlik etti. Londra ve Istanbul’da yer alan ofisleri ile stratejik lüks marka danışmanlığı konusunda öncü ajanslardan Labrand PR’nin organize ettiği gecede misafirler unutamayacakları bir deneyim yaşadılar.
1998 yılında yeniden başlatılan Venice Simplon-Orient-Express treninin Paris’ten İstanbul’a uzanan ve 5 gece süren ikonik rotası, yılda sadece bir kez gerçekleşiyor. Dünyanın dört bir yanından seyahat tutkunlarının takip ettiği bu eşsiz yolculuk deneyimi, her yıl heyecanla bekleniyor. Türkiye ile bağlantısı çok daha eskilere dayanan trenin bazı vagonları neredeyse bir yüzyıl önce aynı rotada seyahat etmesi ile de öne çıkıyor. 3309 numaralı uyku vagonunun 1929’da İstanbul’dan altmış mil uzaklıkta bir kar fırtınasında on gün boyunca mahsur kalması yıllarca yazarları ve film yapımcılarını etkilemesi ile de biliniyor.
